Ciudad de Panamá. El Canal de Panamá registra un aumento sostenido en el tránsito de buques y en la demanda de gas licuado de petróleo (GLP), impulsado por niveles óptimos de agua en los lagos Gatún y Alhajuela, que garantizan operaciones plenas en la vía interoceánica. Según la administración del Canal, los portacontenedores y los buques de GLP lideran este repunte en medio de un contexto global marcado por tensiones geopolíticas y cambios en el comercio internacional.
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, afirmó que la vía mantiene su condición de ruta segura y confiable pese a los desafíos globales. Destacó que los niveles actuales de los lagos permiten manejar un volumen creciente de tráfico y sostener la recuperación operativa tras las restricciones de años anteriores.
Más tránsitos y mayor dinamismo
Durante enero, el Canal registró un promedio diario de 34 cruces, cifra que aumentó a 37 en marzo, con jornadas que incluso superaron los 40 tránsitos. Este comportamiento confirma la tendencia al alza en el uso de la vía, especialmente por parte de embarcaciones que transportan GLP, un segmento que continúa ganando relevancia en el comercio energético global.
La administración panameña también proyecta que el GLP seguirá siendo un producto clave para la vía durante las próximas dos décadas, impulsado por la demanda asiática y la recuperación del flujo desde Estados Unidos hacia ese mercado.
Proyecciones y nuevos proyectos
Aunque el Canal anticipa una reducción global de carga para este año debido a la menor participación de algunas categorías de buques, como los transportadores de GNL, la autoridad confía en que el aumento del tráfico de GLP y de productos agrícolas ayudará a equilibrar los volúmenes.
Entre los planes estratégicos destacan:
- Construcción de dos nuevos puertos en el área canalera, previstos para entrar en operación en 2029.
- Desarrollo del embalse Río Indio, parte de un plan de US$8,500 millones para asegurar el recurso hídrico y la sostenibilidad a largo plazo.
- Proyecto de un oleoducto de GLP con capacidad de dos millones de barriles diarios para 2030, en evaluación con empresas estadounidenses.
El repunte del tráfico y la creciente demanda de GLP consolidan al Canal de Panamá como un eje estratégico para el comercio energético y de contenedores, reforzando su papel en un escenario global cambiante.