Una imagen de 2007 recupera su significado en plena final del Mundial 2026
La fotografía que muestra a un joven Lionel Messi bañando a un bebé Lamine Yamal volvió a conmover al mundo del fútbol. La imagen, capturada en 2007 durante una campaña solidaria del diario Sport y UNICEF, reapareció justo cuando Argentina y España se preparan para disputar la final del Mundial 2026, un duelo que reúne a los dos protagonistas de aquella escena casi olvidada.
Un encuentro marcado por el azar
La historia detrás de la foto nació de una coincidencia. Los padres de Lamine Yamal participaron en un sorteo que permitía a familias fotografiarse con jugadores del FC Barcelona. El bebé, de apenas cinco meses, fue asignado a Messi, quien entonces tenía 20 años y comenzaba a consolidarse en el primer equipo azulgrana. La sesión ocurrió en las instalaciones del Camp Nou y formó parte de un calendario benéfico.
El fotógrafo Joan Monfort, autor de la imagen, recordó que Messi se mostró tímido al inicio, pero la escena fluyó cuando apareció un patito de goma que relajó el ambiente. “No hay dinero que pague una foto como esa”, dijo años después al ver cómo la imagen se convertía en un símbolo inesperado.
La foto reaparece casi dos décadas después
Durante años, la fotografía permaneció guardada en la intimidad familiar. Fue el padre de Yamal quien la publicó en redes sociales en 2024, cuando el joven extremo brillaba en la Eurocopa. Desde entonces, la imagen se viralizó y cobró un nuevo significado con la clasificación de España y Argentina a la final del Mundial 2026.
Lamine Yamal confesó que no conocía la existencia de la foto hasta que su padre se la mostró. “He crecido un poquito, y Leo también. Ojalá pueda enfrentarme a él en una final”, dijo en una entrevista previa al torneo. Hoy, ese deseo se cumple.
De una bañera en Barcelona al MetLife Stadium
El próximo 19 de julio, Messi y Yamal se reencontrarán en la cancha del MetLife Stadium, en Nueva Jersey, para disputar el título mundial. Messi, con 39 años, lidera a Argentina en busca de su cuarta estrella; Yamal, con 19, es la gran promesa de España. La imagen de 2007, que parecía solo una escena tierna de una campaña solidaria, ahora simboliza el cruce de dos generaciones del fútbol.
Una historia que parece escrita por el destino
Lo que comenzó como una sesión fotográfica benéfica terminó convirtiéndose en una de las coincidencias más emotivas del deporte. “Si escribieras esto en una película, no parecería posible”, afirmó Monfort al recordar el momento en que Messi bañaba al bebé que años después se convertiría en una estrella mundial.
La foto, que unió a Messi y Yamal cuando uno era apenas un niño y el otro un joven futbolista tímido, hoy vuelve a emocionar porque anticipó, sin saberlo, una final histórica.