La peligrosa cultura del “pica pica”: cuando el clientelismo se disfraza de comunicación

Un hecho insólito y bochornoso ocurrido durante una actividad del Instituto Nacional de Aguas Potables y Alcantarillados (INAPA) en la Gobernación de Santiago volvió a poner sobre la mesa una práctica que, lejos de sumar a la institucionalidad, degrada la imagen del ejercicio comunicacional: el reparto de dinero a los denominados pica pica.

El incidente, protagonizado por dos de estos autodenominados camarógrafos —conocidos como “Coquito” o el Silencioso, y “Tonti Problema”—, terminó en una trifulca que dejó un herido de arma blanca tras la repartición de efectivo que habría salido directamente de los bolsillos del propio director del INAPA, Wellington Arnaud.

De acuerdo con testigos, todo comenzó cuando, tras culminar la actividad oficial, Arnaud entregó dinero a un grupo de pica pica locales, supuestamente para “colaborarles”, sin embargo, uno de ellos “Coquito o el Silencioso” quedó fuera de la lista y reaccionó de forma violenta en las afueras de la gobernación justo en la entrada al parque Duarte, dando paso a un enfrentamiento.

El hecho pone en evidencia una práctica enquistada en Santiago: la presencia de supuestos comunicadores que no pertenecen a medios formales ni canales de televisión, ni programas e incluso no pertenecen a plataformas digitales, pero asisten a cada evento oficial con el único propósito de recibir prebendas, comidas o dinero.

Esta dinámica, tolerada y en muchos casos estimulada por figuras políticas, se ha convertido en un reflejo del clientelismo que corroe los cimientos del ejercicio ético del periodismo local.

Fuentes cercanas aseguran que, aunque Wellington Arnaud ha impulsado importantes obras —como el emblemático proyecto del Arroyo Gurabo—, su gestión carece en Santiago de un equipo de comunicación estructurado y funcional, en su lugar, se apoya en improvisados “influencers” y pica pica, quienes no representan medios reconocidos ni generan impacto real en la opinión pública.

El director local del INAPA, Erickson Peralta, también es señalado por su escasa presencia y falta de liderazgo comunicacional en la provincia, lo que ha dejado un vacío aprovechado por oportunistas que se autoproclaman reporteros.

“Cuando los funcionarios no tienen equipos de comunicación sólidos, terminan rodeados de aduladores con cámaras o celulares en mano, más interesados en el ‘menudo’ que en la información”, comentó un veterano periodista de Santiago, al ver el bochornoso acto.

Los llamados pica pica —nombre con el que se designa a personas que asisten a actividades buscando comida, bebida o dinero— se han multiplicado en actos oficiales, lanzamientos empresariales e incluso eventos sociales.

Organizadores de ruedas de prensa y relacionistas públicos han denunciado que muchos de ellos irrumpen sin invitación, consumen bebidas alcohólicas, se abalanzan sobre los refrigerios y hasta exigen “su aporte” a los empresarios, funcionarios presentes y organizadores de actividades.

En el programa de opinión de Luna TV, canal 25, Los Opinadores se abordó el tema con crudeza: “Wellington se metió la mano en los bolsillos y entregó dinero a un grupo de consumidores de droga”, señaló un comentarista, lamentando que una práctica tan degradante se repita sin consecuencias.

El altercado entre Coquito y Tonti Problema no es un hecho aislado, es el síntoma visible de un sistema que mezcla populismo, improvisación y falta de profesionalismo.Mientras las instituciones sigan premiando con dinero o favores a quienes no ejercen la comunicación de manera responsable, se seguirá erosionando la credibilidad de los verdaderos periodistas y comunicadores del Cibao.