Gripe aviar en España se vuelve endémica y las migraciones alteradas por el cambio climático

Madrid.- La gripe aviar podría considerarse «endémica en España». Esto se debe a que hay registros de casos durante todo el año, con picos elevados fuera de la migración. Esta situación indica una persistencia de la enfermedad, según biólogos que hablaron con EFE.

El biólogo de SEO/BirdLife, Jorge Orueta, ha recordado por ejemplo el foco del virus H5N1 detectado en agosto de este mismo año en Vizcaya. Allí fue identificado en una gaviota y derivó en el sacrificio preventivo de otras 17 aves que estuvieron en contacto con ella.

Orueta ha matizado que «no se puede decir si el cambio climático aumenta o disminuye (el número de casos). No obstante, desde luego que cambia los patrones de emigración» de las aves. Esto hace que algunas especies que «antes no coincidían, ahora lo hacen y eso puede generar encuentros que propician contagios y brotes en momentos en los que antes no ocurrían».

Además, este factor termina modificando «las condiciones físicas en las que sobrevive el virus». Esto ha sido posible comprobar gracias a «una relación positiva entre las precipitaciones invernales y el incremento de probabilidad en su aparición y supervivencia».

Menos humedales, más problemas

En el mismo sentido se ha manifestado Marcelino Cardalliaguet, delegado de SEO/BirdLife en Extremadura. Aunque apunta que todavía «no hay evidencia de que la gripe aviar esté influenciada por el cambio climático» directamente, sí ha certificado las variaciones en el comportamiento migratorio de las aves.

Al haber menos humedales disponibles, ha señalado, los animales se concentran «un poco más de lo normal». Esto explica el aumento de casos en esta época del año.

En una entrevista con EFE, la investigadora del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC), Ursula Höfle Hansen, indicaba también esta semana que las grullas y otras especies han llegado más tarde este año. Esto ha sucedido precisamente debido a las altas temperaturas registradas durante el otoño, que retrasaron el proceso migratorio.

«Si las temperaturas siguen bajando habrá más desplazamientos y probablemente más brotes». De hecho, hay «muchos brotes activos en el centro y este de Europa, y ahora están llegando de allí aves migratorias que pueden venir infectadas”.

Medidas de control

El Gobierno ordenó el pasado jueves confinar todas las aves de corral que se crían al aire libre en España. Se hizo en previsión de un posible empeoramiento de los contagios por las migraciones silvestres. Esta decisión amplía el encierro que ya afectaba desde el lunes anterior a 1.200 municipios en zonas de especial riesgo y vigilancia.

Orueta cree que esa medida es «positiva» y recuerda que ya se tomó antes de forma obligatoria en circunstancias similares.

El virus se transmite principalmente por contacto directo a través de heces, secreciones respiratorias o plumas contaminadas. Por ello, se ha aconsejado evitar que las aves de corral compartan los mismos bebederos. Además, se recomienda separar a las anátidas de los pavos y pollos más sensibles al contagio.

Respecto al riesgo para las personas, Höfle subraya que es “muy bajo”. No existe peligro por estar en el campo o por consumir carne o huevos. Esto se debe a que «el virus se inactiva al cocinar y los productos procedentes de granjas con sospecha no llegan al mercado”.

Solo las personas con exposición prolongada a aves infectadas en entornos cerrados, podrían verse afectados, motivo por el cual deben usar equipos de protección adecuados.

En contra del confinamiento

Sí han lamentado el «confinamiento masivos» de aves organizaciones animalistas como la Fundación Igualdad Animal. Estas han puesto en duda su utilidad ya que consideran que «no resuelve el problema sino que lo agrava».

«La evidencia científica demuestra que la gripe aviar no se origina ni se expande únicamente por las aves silvestres, sino que está ligada al modelo intensivo de producción». Así, encerrar a los animales es «una opción desproporcionada» que además «desincentiva a los sistemas que han invertido en mejorar el bienestar, como las granjas sin jaulas y las que tienen acceso al exterior».

Y, mientras tanto, el precio del huevo sigue su escalada: ya cuesta un 22,5 % más que el año pasado por estas fechas. Así, se ha convertido en el alimento básico que más se ha encarecido en los últimos meses, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).