El sector mantiene dinamismo, pero sin avanzar en su peso dentro de la economía
Las zonas francas de República Dominicana continúan creciendo en producción, exportaciones y empleo, pero su aporte al Producto Interno Bruto (PIB) volvió a ubicarse alrededor del 3 %, un nivel que el sector no ha logrado superar de manera sostenida en los últimos años. A pesar del buen desempeño industrial y logístico, el peso relativo del régimen dentro de la economía nacional permanece prácticamente estancado.
Crecimiento de 7.8 % en manufactura impulsa el primer trimestre de 2026
Durante el primer trimestre de 2026, la manufactura de zonas francas registró un crecimiento interanual de 7.8 %, convirtiéndose en uno de los sectores que más aportó al avance económico del país, según datos del Banco Central. La economía dominicana en su conjunto creció 4.1 % en ese período, impulsada por actividades como construcción, comercio y servicios, pero con un protagonismo especial de las zonas francas.
Exportaciones alcanzan niveles históricos
En marzo de 2026, las exportaciones de manufactura en zonas francas alcanzaron USD 841.2 millones, un máximo histórico que refleja la capacidad del sector para generar divisas y sostener su ritmo de expansión. El director del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE), Johannes Kelner, destacó que el impacto real del régimen podría rondar el 10 % si se incorporan los servicios de exportación, que generan más de 38,000 empleos y superan los USD 1,000 millones en ventas externas.
Inversión extranjera confirma atractivo del régimen
La inversión extranjera directa (IED) también mostró dinamismo. En el primer trimestre de 2026, el país captó USD 1,536.7 millones, de los cuales USD 117 millones correspondieron al sector zonas francas, equivalente al 7.6 % del total. Este flujo confirma que el régimen continúa siendo uno de los destinos más confiables para inversionistas internacionales.
Un sector que crece, pero sin aumentar su peso en el PIB
Aunque las zonas francas mantienen un crecimiento sólido en producción y exportaciones, su aporte al PIB nacional permanece alrededor del 3 %, una proporción que se ha repetido en distintos períodos. Expertos señalan que, para elevar ese porcentaje, el país debe avanzar en mayor integración productiva, diversificación industrial y encadenamientos con empresas locales.
Autoridades buscan una medición más completa del impacto
El CNZFE informó que trabaja con el Banco Central para actualizar la metodología que mide el aporte del sector, con el fin de incluir los servicios de exportación y otras actividades que hoy no se reflejan plenamente en las estadísticas oficiales. La meta es mostrar un impacto más realista del régimen, que podría ser significativamente mayor al 3 % reportado tradicionalmente.