21 de agosto de 2026. Un jurado federal de Alabama condenó a The New York Times a pagar 9,25 millones de dólares al exjugador universitario Kai Spears, tras determinar que el diario lo difamó al vincularlo erróneamente con un tiroteo mortal ocurrido en 2023 en Tuscaloosa.
Un error periodístico que terminó en juicio
La demanda surgió después de que el periódico publicara en marzo de 2023 que Spears estaba dentro del automóvil del jugador Brandon Miller cuando ocurrió el ataque que dejó como víctima a Jamea Harris, de 23 años. La información se basó en fuentes confidenciales, pero posteriormente el diario reconoció el error y corrigió la nota, aclarando que la persona en el vehículo era un representante del equipo, no Spears.
El impacto del caso y el daño a la reputación del jugador
Spears sostuvo durante el juicio que la publicación lo vinculó injustamente con un homicidio, afectando su reputación y provocándole daños emocionales. El incidente, que involucró a jugadores de la Universidad de Alabama, se convirtió en una noticia de alcance nacional, aumentando la presión mediática sobre el caso.
La primera derrota del NYT por difamación en más de medio siglo
Tras nueve días de juicio, el jurado —integrado por ocho personas— concluyó que el diario dañó la reputación del exjugador y fijó la indemnización en 9,25 millones de dólares. El fallo representa un hecho histórico: es la primera vez en más de 50 años que The New York Times pierde un juicio por difamación en Estados Unidos relacionado con uno de sus artículos.
La respuesta del periódico
The New York Times expresó su decepción con la decisión y calificó lo ocurrido como un “error honesto”. El medio sostiene que la indemnización “no está respaldada por las pruebas ni por la legislación vigente” y analiza sus próximos pasos legales.