La cifra de víctimas por la riada repentina que golpeó el norte de Nepal continúa aumentando. Las autoridades confirmaron que 55 personas murieron y 403 permanecen desaparecidas, entre ellas 341 extranjeros, después de que una enorme masa de agua descendiera desde la frontera tibetana y arrasara pueblos, carreteras y obras hidroeléctricas en el distrito de Rasuwa.
La riada llegó desde el Tíbet y golpeó con fuerza tres localidades
El desastre ocurrió alrededor de las 9:15 a.m. hora local, cuando una crecida repentina del río Bhote Koshi descendió desde la zona tibetana y afectó especialmente a Timure, Rasuwagadhi y Syabrubesi, destruyendo mercados, viviendas y proyectos hidroeléctricos. Las imágenes muestran casas parcialmente sumergidas en agua lodosa y carreteras completamente cortadas. El DebateEl Debate. 55 muertos y 403 desaparecidos en una riada masiva en Nepal
Más de 400 desaparecidos: la mayoría peregrinos extranjeros
La Junta de Turismo de Nepal informó que 403 personas siguen sin contacto, entre ellas 291 extranjeros que realizaban la peregrinación hacia el monte Kailash, en el Tíbet, considerada sagrada por hindúes, budistas y jainistas. Entre los desaparecidos hay ciudadanos de India, Estados Unidos, Reino Unido y Malasia, además de dos españoles.
Rescates en marcha: helicópteros y equipos especializados
El Ejército de Nepal desplegó seis helicópteros y empresas privadas sumaron otros ocho para las labores de búsqueda y rescate. Hasta ahora, 29 personas han sido rescatadas con vida. Las autoridades advierten que el número de víctimas podría aumentar debido a la magnitud del desastre y la dificultad para acceder a las zonas afectadas.
¿Qué causó la riada? Un sismo y un deslizamiento de tierra
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal explicó que la riada pudo originarse por un deslizamiento de tierra provocado por un terremoto de magnitud 4,4, registrado horas antes por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Expertos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas señalaron que una avalancha de hielo y rocas bloqueó el río Lhende Khola, afluente del Bhote Koshi, generando la crecida repentina.
El Himalaya se calienta más rápido: un riesgo creciente
Investigadores advierten que los glaciares del Hindu Kush-Himalaya se derriten al doble de velocidad desde el año 2000, lo que incrementa el riesgo de desbordamientos, avalanchas y riadas repentinas como la ocurrida en Nepal. El Gobierno nepalí pidió ayuda a India y China para intensificar las labores de rescate en la zona fronteriza.