SANTO DOMINGO.– El dominicano Chris Duarte atraviesa su momento más tenso desde que llegó al baloncesto europeo. El Unicaja Málaga abrió un expediente disciplinario, lo suspendió de manera cautelar y lo dejó fuera de entrenamientos y partidos, mientras evalúa su futuro inmediato dentro del club. La situación lo coloca, literalmente, en el “ojo del huracán” del baloncesto europeo.
Unicaja pierde la paciencia: suspensión y dudas sobre su continuidad
La relación entre Duarte y el club se deterioró durante los últimos meses. El escolta de 28 años llegó con pedigrí NBA y grandes expectativas, pero nunca logró encajar del todo en el sistema de Ibon Navarro, lo que redujo su protagonismo en momentos clave de la temporada.
Razones de la suspensión
El club tomó la decisión tras varios episodios que consideró “líneas rojas”, entre ellos:
- Llegar una hora y media tarde a un entrenamiento clave previo a la Final Four, alegando un accidente en la autovía.
- Actitudes que no gustaron al cuerpo técnico, como “caras largas” en victorias donde no tuvo protagonismo.
- Un mensaje en redes sociales que tensó aún más el ambiente interno.
La directiva le otorgó 10 días hábiles para presentar alegaciones antes de decidir si rompe el contrato, vigente hasta 2027.
Rendimiento por debajo de lo esperado
En la Liga Endesa, Duarte promedió 11.4 puntos, 1.9 rebotes y 2.9 asistencias en apenas 18 minutos por partido, números que no lograron consolidarlo como pieza clave del equipo.
Su adaptación al baloncesto europeo fue más lenta de lo previsto, y el club considera que el experimento no funcionó como esperaba.
Unicaja evalúa reemplazo y abre la puerta a su salida
El técnico Ibon Navarro reconoció públicamente que el club ya trabaja en un posible sustituto, dejando claro que la relación deportiva está prácticamente rota. Además, la institución malagueña tiene historial de reforzarse en mayo con jugadores para playoffs, lo que aumenta la probabilidad de que Duarte no vuelva a vestir de verde y morado.
Batalla legal en camino
Si no hay acuerdo económico, el caso podría escalar a un litigio, ya que Duarte tiene un año más de contrato garantizado y otro opcional. El club sostiene que hubo actos de indisciplina suficientes para justificar medidas severas.
¿Y la selección dominicana?
A pesar del conflicto en Europa, se espera que Duarte pueda integrarse a la selección de República Dominicana para la Tercera Ventana Clasificatoria a la Copa Mundial Catar 2027, programada para el 3 y 6 de julio en el país.